Depuis longtemps, le sel est utilisé pour ses qualités gustatives (exhausteur de saveur) et pour ses multiples propriétés : conservation, liant, émulsifiant...
Les 75% de sel que nous consommons chaque jour proviennent de produits industriels (pains, fromages et produits préparés).

Mais qu’est-ce que le sel ?

Le sel de cuisine est en fait du chlorure de sodium, NaCl (40% de sodium, Na et 60% de chlore, Cl). Dans l’eau, le chlore et le sodium évoluent librement sous forme d’ions mais à l’état solide, ils forment des cristaux blancs.

Quel est le rôle du sel ?

Les minéraux, en général, sont des constituants indispensables de nos fluides corporels et de nos tissus. Voici les principaux rôles du sodium :
- maintien de la pression osmotique dans le corps
– conduction des stimuli nerveux
– contraction musculaire
– production d’acides gastriques nécessaire pour la digestion
– salivation
– maintien de la structure osseuse
 

La santé et le sel

Une consommation quotidienne trop élevée de sel favoriserait l’hypertension artérielle mais aussi un excès de poids car les aliments salés ouvrent l’appétit et sont souvent associés à une prise d’alcool. L’hypertension artérielle est une maladie silencieuse car les premiers symptômes arrivent souvent lorsqu’un des organes est atteint (cœur, rein, yeux, cerveau, vaisseaux). Chez 40% des hypertendus, le simple fait de diminuer sa consommation de sel permet de diminuer sa tension. Une prise en charge diététique permet parfois d’éviter une prescription médicamenteuse.

Comment réduire sa consommation de sel ?